• המשך מהפוסט הקודם •

אחרי שהסתיימה העבודה ביריד ITB, התפנו לי כמה שעות לסיור בברלין. חברי נתי, המכיר את ברלין הרבה יותר טוב ממני, שמח להתלוות אלי ולהכיר לי את העיר.

ביקרנו ב-Hackescher Market במזרח העיר, הנמצא לא הרחק מכיכר אלכסנדר (Alexanderplatz).

כאן ניצב בעבר הרובע היהודי של ברלין. כיום הסמטאות והרחובות במקום, כמו למשל Rosenthaler
ו-Oranienburger, גדושים בחנויות של מעצבי אופנה, גלריות, מוזיאונים, מסעדות ובתי קפה.

מבין כל בתי העסק הרבים שבו את ליבי גלריית צילום קטנה בשם Lumas, וחנות מעצבים (שאגב, מחיריה סבירים בהחלט) בשם Phard.

היה לי חשוב מאוד לראות את בית הכנסת היהודי, הניצב במרכז השכונה; את שתי המצבות הגדולות הנמצאות בפארק קטן – המקום שבו ניצב בעבר בית הקברות היהודי שנהרס על ידי הנאצים; ואת המקום שבו רוכזו 55 אלף יהודים ונשלחו למחנה ההשמדה אושוויץ (Auschwitz).

זו תחושה משונה ומוזרה – העבר ההיסטורי המחריד מצד אחד, וברלין המודרנית מהצד השני.

הנקודה הבאה בסיור שלנו הייתה Friedrichstrasse – רחוב הקניות המרכזי של העיר. משם המשכנו לשדרות Unter den Linden ולקחנו את הרכבת העירונית (Monorail) כדי לסיים את הסיור בשניצל. השניצל הטעים בעיר נמצא בקומה העליונה של הקניון המהודר KaDeWe, בשדרת Kurfurstendamm המפורסמת.

אם הגעתם לברלין, אל תחמיצו את קומת המזון בקניון. אתם חייבים לראות את שפע מאכלי הגורמה: את מעדני הבשר, הדגים, התבלינים, סוגי השוקולד, המאפים והיינות – מכל רחבי העולם.

זו חוויה שצריך לראות כדי להאמין – ועדיין קשה מאוד לתאר בלי להריח, למשש – ובעיקר לטעום.

תערוכת ITB (צילום: אתר ITB)

שלום לכם מברלין, שבה אני מייצגת את רשת המלונות שלי Tamares ב-ITB – אחד מירידי התיירות הגדולים ביותר בעולם.

אינני יכולה לשכוח את הביקור שלי בברלין, מספר שבועות אחרי נפילת החומה ואיחוד העיר. זו הייתה חוויה יוצאת דופן לסייר במזרח ברלין, שגם אז הגעתי אליה כדי להשתתף ב-ITB.

נסעתי אז באוטובוס "קומוניסטי" למזרח ברלין, וחייל רוסי לקח ממני את הדרכון והחזיק בו למשך לא פחות מחצי שעה – אולי 30 הדקות הארוכות ביותר בחיי… מי שדאג להרגיע אותי היה הבוס שלי דאז והמנטור שלי בענייני מלונאות, קלמנט חסיד (Clement Hassid), כיום מנהל מלון הילטון במאלטה (Hilton Malta).

אני מתארחת במלון Radisson Blu, שבימים שבהם ברלין הייתה עדיין מחולקת בין מערב למזרח, נקרא מלון Palast. מלון רדיסון ידוע בעיקר הודות לאקווריום הענק שלו שבמרכז הלובי. התארחתי במלון מספר פעמים, וכמו תמיד השירות בו מושלם, בחדרים יש ריח טרי ונעים, מוסיקה נעימה נשמעת במסדרונות, אינטרנט אלחוטי חינם עומד לרשות האורחים בכל אזורי המלון, וארוחת הבוקר נהדרת (עוד על המלון היפה הזה תוכלו לקרוא כאן). בנוסף, המלון נמצא בסמוך לכיכר אלכסנדר (Alexanderplatz), ממרכזי הלילה הבולטים של ברלין.

הביתן הישראלי ביריד זכה להתעניינות גדולה, ורבים גילו עניין רב במלון שלנו – דניאל ים המלח. פרט להצגת רשת המלונות שלנו, השתתפתי במשך מספר שעות בקונגרס מקצועי. שמחתי מאוד להיווכח שהשנה הנושאים היו מגוונים יותר. בשנים קודמות הייתה לי ביקורת על כך שבירידים בינלאומיים עוסקים רק בנושאים תיירותיים "רגילים" במקומות מרכזיים, כמו אירופה, אפריקה וארה"ב, ולא הייתה כל התייחסות לנושאים וטרנדים כמו תיירות ירוקה, תיירות לקהילה הגאה, מלונות בריאות ומרכזי ספא. השנה, כך שמחתי לגלות, חלקים שלמים ביריד הוקדשו לנושאים הללו.

הביתנים הפופולאריים ביותר היו כמובן אלה שעסקו בטכנולוגיה: גאדג'טים לאורחים במלונות, וגם פתרונות טכנולוגיים לאתרי אינטרנט של מלונות, חברות תעופה וסוכנויות נסיעות.

עניין רב עוררו אפליקציות בתחום התיירות המיועדות לרשתות חברתיות. מאות אנשים התגודדו כדי לחזות בתצוגות של פרסום תיירותי בפייסבוק ובבלוגים.

עוד על הביקור בברלין – בפוסט הבא.

הפוסט השני בסדרה העוסקת במותגים חדשים של מלונות מעוצבים ומלונות לייף-סטייל מוקדש ל-Aloft, שפיתחה רשת סטארווד (Starwood).

סטארווד נחשבת לחלוצה בתחום של הצגת מותגים חדשניים וטרנדיים, ובראשם רשת מלונות הבוטיק W. הרשת המצליחה הושקה לפני כעשר שנים, כאשר רשתות בינלאומיות זיהו את הצורך להתמודד בזירה המתרחבת של מלונות לייף-סטייל עצמאיים, והחלו לפתח מותגי נישה משלהן.

Aloft הוא אחד מהמותגים האחרונים שהושקו בתחום. סטארווד פיתחה את המותג ומחדירה אותו לשוק במהלך ארבע השנים האחרונות. מטבע הדברים, מהלך מסוג זה אורך זמן, ורק עתה הפך המותג למוכר ומוערך, וכולל 40 בתי מלון בארה"ב ובאסיה. במהלך 2010 צפויה הרשת להתרחב בעשרה מלונות נוספים – כולל באירופה.

Aloft הוא מותג מעניין, מאחר שכבר מההתחלה הוצג כחדשני, היי-טקי ומתקדם מאוד. כבר בימיו הראשונים הקימה החברה האנגר בעיר White Plains בניו-יורק (שבה ממוקמים משרדיה הראשיים של סטארווד), שבו הוצגו דגמים מפורטים של מלונות Aloft.

במקביל, נוצר שיתוף פעולה עם מפתחי עולם המציאות המדומה Second Life – וסטארווד עשתה היסטוריה כאשר יצרה את המלון הווירטואלי הראשון. בדרך ייחודית זו, יצרו אנשי Aloft עניין במלונות הרשת, ואף נהנו מפידבק ישיר מהשחקנים ומהצופים, בנוגע לשאלה כיצד מלון מעוצב צריך להיראות.

הקונספט של אנשי Aloft נשען על תפיסה של מלון פשוט, מודרני ומעוצב – ועם זאת ככזה המציע מחיר אטרקטיבי. עם הזמן, המותג התבסס כאלטרנטיבה למעוניינים לשלם מחיר הגיוני, ועדיין לקחת חלק בחוויה של טרנד המלונות המעוצבים.

על בסיס הקונספט הזה פרצה גם רשת Design Hotels, המעצבת מלונות בוטיק אינטימיים ברחבי העולם. מלון ממילא בירושלים (שעליו תוכלו לקרוא בפוסט ממילא, מלון עם סגנון) הוא בית המלון הראשון של הרשת בישראל. עוד על הרשת הייחודית הזו תוכלו לקרוא כאן.

מלונות Aloft מציעים אירוח פשוט – אבל בסטייל. החדרים מתאפיינים בציוד היי-טק מהשורה הראשונה: תמצאו שם כל מכשיר הדרוש לצרכי עסקים או בידור. בכל אזורי המלון קיימים חיבורים מתאימים למחשבים ניידים ולטלפונים סלולאריים, וכמובן אינטרנט אלחוטי, במטרה שהאורחים ירגישו שהם "תמיד מחוברים".

הרשת מתגאה גם בבר הנקרא XYZ, הפתוח 24 שעות ביממה ומספק ארוחות קלות, חטיפים וארוחות בוקר – על חשבון הבית.

זוכרים את השאלה שעלתה כאן לדיון – בעלי חיים במלון כן או לא? ובכן ברשת Aloft התשובה לשאלה הזו ברורה: חבילה מיוחדת הנקראת arf מיועדת לאורחים המגיעים עם כלביהם. החבילה כוללת, בין השאר, מיטה מיוחדת לכלב וקערות אוכל ושתייה. נשמע מוכר? נכון, סטארווד מציעה חבילה דומה גם ברשת W שבבעלותה.

ב-Aloft הקדישו מחשבה גם ללובי של בתי המלון, במטרה להעמיק את המימד החברתי של האזור החשוב הזה, שמרבית בתי המלון מתייחסים אליו כאל אזור קבלת הפנים לאורחים ותו לא.

במסגרת זו, פיתחו ב-Aloft פיילוט חדשני המיועד לחברי מועדון הרשת.  חברי המועדון, המחזיקים בכרטיס דלת חכם, אינם נדרשים לצ'ק-אין בלובי. זמן קצר לפני מועד הכניסה למלון הם מקבלים הודעת SMS המפעילה את הכרטיס החכם – ומאפשרת להם להיכנס מייד לחדרים. הפיילוט מופעל בשלב זה במלון הרשת בלקסינגטון (Aloft Lexington) שבמדינת מסצ'וסטס בארה"ב, לא הרחק מבוסטון.

אני מצפה בקוצר רוח לבקר בשני מלונות הרשת החדשים, שייפתחו ב-1 ביולי השנה – בברוקלין ובהארלם שבניו-יורק. המיקומים יוצאי הדופן האלה מחזקים את השקפת העולם העומדת בבסיס המותג Aloft: להיות שונה, ליצור חוויית אירוח פשוטה אבל עם סטייל ייחודי, ובעיקר להיות חלוצים – גם במיקומים מיוחדים, כמו ברוקלין והארלם.

מקליקים ונופשים (צילומים: אתר stockvault)

כיצד בוחרים חופשה בחו"ל? היכן ניתן למצוא מידע על יעד מסוים שעליו קראתם בעיתון, שמעתם בחדשות או ראיתם תמונות אצל חברים? אפשר, כמובן, להיעזר בהמלצות של חברים או בני משפחה. גם סוכן הנסיעות שלכם יכול לסייע בעצות מועילות. ואפשר גם להיעזר באינטרנט.

מצד אחד, באינטרנט תוכלו למצוא מידע רב כמעט על כל יעד בעולם. מצד שני, חלק לא מבוטל מהאתרים אינם רלוונטיים וסובלים ממידע חלקי ולא מעודכן.

כדי שהחופשה הבאה שלכם תהיה מושלמת, הנה רשימה שימושית של אתרי אינטרנט מובילים בתחום התיירות – שערי כניסה מומלצים לנסיעה הקרובה. בפורטלים האלה תמצאו מידע רב ומקיף, עצות טובות, טיפים, סקירות, מפות, תמונות, סרטונים ומה לא.

בחלק הראשון של ה"שימושון" התרכזתי באתרים בינלאומיים. בפוסטים הבאים ארחיב על אתרים שימושיים נוספים, ביניהם גם אתרים ישראליים.

"לגזור" ולשמור

• tripadvisor – ה"תנ"ך" האינטרנטי של עולם התיירות, הנופש והטיולים. זקוקים למידע עדכני על מלון זול בלונדון? מחפשים מסעדה הודית מומלצת במיאמי? אולי אתר נופש בדרום אפריקה? הגעתם למקום הנכון. לפי נתוני האתר, לא פחות מ-36 מיליון איש מבקרים בו מדי חודש, במטרה לקרוא המלצות וחוות דעת (או לכתוב אותן) על בתי מלון, אתרי נופש, חבילות נופש, חופשות – וגם שפע של טיפים.

• Spafinder – האתר הנבחר של  העיתונים "ניו יורק טיימס" ו"פורבס". אם tripadvisor הוא אתר החובה של מחפשי המידע בתחום הנופש, הרי ש-Spafinder הוא אתר החובה לכל מי שמחפש מידע על מרכזי ספא ברחבי העולם. בנוסף לאיתור מרכזי ספא במדינות השונות, המלצות וטיפים, מאפשר האתר לבצע הזמנות און-ליין ונחשב לקמעונאי (ספק) שוברי הספא הגדול ביותר. יתרון נוסף של האתר הוא "הבלוג של סוזי" (Susie's Spa Blog), אותו כותבת סוזי אליס, המייסדת והנשיאה של SpaFinder. עוד על האתר ועל הבלוג תוכלו לקרוא בפוסט "אז איך (באמת) משווקים ספא?".

• Stylehotels – חשקה נפשכם בחופשה במלון קלאסי, מפנק ומושקע במיוחד, מלון לייף סטייל של ממש? זהו האתר בשבילכם. בנוסף לסקירת המלונות האלגנטיים של ארה"ב, אירופה ואסיה, תוכלו לצפות בסרטוני תדמית, גלריות של תמונות ובראיונות עם מנהלי בתי המלון.

מידע מעודכן בדרך לבריכה

• tabletshotels - מנוע חיפוש מצוין לבתי מלון ברחבי העולם. הקלידו את שם העיר שבה אתם מעוניינים לנפוש, ותקבלו הפניות מפולחות לאתרים שבהם ניתן לבצע הזמנות און-ליין. כך, למשל, אם תחפשו מלון בלונדון, תקבלו הצעות למלונות הסמוכים להייד פארק (Hyde Park), מלונות ללילה אחד, מלונות בפחות מ-23 ליש"ט ללילה ועוד ועוד.

• mrandmrssmith – האתר היפה של מר ומיסיס סמית' מיועד לבעלי נפש רומנטית. תוכלו למצוא בו מבחר בתי מלון יוקרתיים, מלונות בוטיק, מרכזי ספא, מלונות חוף, טיולי ספארי, מרכזי סקי וכמובן מקומות מומלצים לחתונות ולירח דבש. בנוסף לאפשרות לבצע הזמנה און-ליין, תוכלו לקרוא מגוון של סקירות על יעדי נופש מפורסמים יותר ומפורסמים פחות.

• epoquehotels – מלונות בוטיק, מלונות בוטיק ועוד מלונות בוטיק. בתי מלון טרנדיים, שיקיים ומפוארים – זהו "שם המשחק" של מפעילת האתר (הממוקמת במיאמי שבארה"ב), המציעה לכם להכיר, להתרשם ולבחור מבין 350 בתי מלון ב-100 יעדים ברחבי העולם. גם כאן מתאפשרת הזמנה און-ליין.

• travelandleisure – היכן נמצא שדה התעופה המכוער ביותר בעולם? כיצד אורזים מזוודה בצורה נכונה? מה עושים אם פקיד הקבלה במלון מנסה לחייב אתכם בעמלות שונות? מהו מספר הטלפון של בית החולים בקנקון שבמקסיקו? אתר האינטרנט של המגזין Travel + Leisure מציע תשובה לכמעט כל שאלה שיש לכם בתחום התיירות, וגם רעיונות לחופשות, טיפים מועילים וסקירות מקיפות על יעדים ברחבי העולם.

• concierge –"אנחנו אוהבים לטייל בעולם ולספר לכולם מה גילינו. המשימה שלנו היא לסייע לכל מי שאוהב לטייל לחוות טיולים טובים יותר" – כך מגדירים את עצמם מנהלי האתר, המתגאים במדריך מפורט לכ-200 יעדים מומלצים בעולם. המדריכים כוללים סקירה של בתי מלון, מסעדות, אטרקציות, קניות וחיי לילה. בנוסף, מוצעים גלריית סרטונים, טיפים, רעיונות לחופשה, כלים שימושיים (למשל מחשבונים להמרות שערי מטבע ומפות). זהו גם אתר הבית של מגזין Condé Nast Traveler, ובמסגרת זו ניתן לעיין במבחר כתבות ובלוגים.

אילן ויסברוד

הוא נולד בפתח-תקווה ומתגורר בניו-יורק, הוא מעצב מוכשר שמופקד על עיצוב בתי מלון ומסעדות מהמובילים בעולם, הוא זכה בסוף השבוע האחרון לכתבת פרופיל גדולה במוסף Markerweek של TheMarker – ואני גאה לקרוא לו חבר.

את אילן ויסברוד הכרתי בתחילת 2008 כאשר אחד מבעלי מלון דניאל הרצליה, השייך לרשת המלונות שבה אני עובדת, ביקש לבדוק אפשרות להפקיד בידיו עיצוב של בית מלון שתוכנן לקום בישראל. וכך נסעתי לפגישה עמו בסטודיו שלו בניו-יורק – וחמש דקות אחרי שהיא החלה, כבר הייתי "מאוהבת" באיש הנהדר והקריאטיבי הזה.

מאז אנחנו חברים, והדבר היחיד שאני מצטערת עליו הוא שהפרויקט הישראלי עדיין מתעכב, מכיוון שאני יודעת שכל מלון או מסעדה שזוכים לעיצוב של אילן – הם פנטסטיים.

הסטודיו שלו (הנקרא גאיה, על שמה של בתו) מדהים, וכך גם אנשי הצוות שלו. כנראה שאין זה יד המקרה שמשרדי העיצוב של רשת מלונות W חולקים איתו את אותו בניין משרדים, בשכונת צ'לסי בעיר.

מבחינתי, אילן הוא המלווה המושלם לסיור בבתי מלון באסיה. אחד הדברים המדהימים הוא לראות אותו במהלך עבודות השרטוט והתכנון – אותן הוא מבצע במו ידיו, ולא באמצעות מחשב. "מהבחינה הזו, אני עדיין דינוזאור", אמר בהומור ל-Markerweek.

הפרויקט הגדול הבא שלו, הוא מספר בכתבה, יהיה עיצוב רשת מסעדות למקדונלד'ס, שעבורה עיצב עד כה כ-40 סניפים בארה"ב. עתה ביקשה ממנו הרשת לעצב את סניפיה בקוריאה, בסינגפור ובהונג-קונג.

ומה החלום הגדול שלו? "הייתי שמח לתכנן את הפנים של שדה תעופה כלשהו", הוא אומר בכתבה. "אני טס המון, ורואה שדות תעופה שמעוצבים כל כך לא נכון. יש בהם בלגן גדול, ואנשים מתרוצצים ממקום למקום".

המסעדות המובחרות של ניו-יורק

לשמחתי, פגשתי גם את חברו הטוב של אילן, המסעדן יונתן מור (המוזכר רבות בכתבה ב-Markerweek). סעדתי בכל המסעדות שלו, ואין לי ספק שהן הטובות מסוגן בניו-יורק:

• הסושי הטוב ביותר בעיר – Bond Street Restaurant.

• ההמבורגר הטוב ביותר בעיר – Strand (אל תשכחו לנסות את טבעות הבצל ואת המילק-שייק מרשמלו).

• הנודלס הטובות בעיר – מסעדת רפבליק (Republic). "יש לי הרבה סנטימנטים לרפבליק, שעליה עבדתי לפני 12 שנה", אומר אילן בכתבה, "הרעיון שמאחוריה הוא לא אחר מאשר חדר האוכל בקיבוץ. המסעדה עדיין פופולרית מאוד ופתחה לי המון דלתות".

ישנן אפשרויות רבות להכיר יותר את ההזדמנויות העסקיות בתחום. הציצו, למשל, ב-Spa convention בניו-יורק ובלאס-וגאס, או ב-European Events from the European association.

ספא shizen בהרצליה

ממש עוד מעט, ב-14 בפברואר, נחגוג את Valentine's Day – יום האהבה. חושבים על מתנה רומנטית? מה דעתכם על ספא – מתנה ששני האוהבים יוכלו ליהנות ממנה? מושלם, לא?

אז תשכחו מזרי הפרחים, מבשמים יוקרתיים או מבגדים. מספיק, זה פאסה. עכשיו הטרנד החם הוא מתנות ספא, המשלבות מסאז'ים מענגים ומפנקים.

דמיינו לעצמכם חוויה זוגית כזו – מסאז' לשניכם, עם ארוחה רומנטית מיד לאחר מכן. כך, למשל, ב-Tamares – רשת המלונות שבה אני עובדת – המפעילה, בין היתר, את מלון הספא שיזן (shizen) בהרצליה, מוצעות חבילות ספא מפנקות. בנוסף, לתענוגות הספא, תוכלו לטייל על חוף ימה היפה של הרצליה ביום שבו השמש זורחת (כפי שקורה לא מעט בחורף הישראלי…), או לטבול בג'קוזי חמים ומרגיע ביום גשום וקר.

בעשר השנים האחרונות תחום הספא התפתח במהירות ברחבי העולם, כולל בישראל. מרכזי ספא הפכו לפופולאריים – והם כבר אינם בגדר מותרות, כפי שהיו בתחילת דרכם: כיום הם חלק מאורח החיים, מהלייף סטייל שלנו, בין אם מדובר ב"סתם" פינוק, בשיפור הבריאות הגופנית והנפשית, או בצורך בכמה שעות של מרגוע. ספא הוא כבר חלק מחיי הפנאי שלנו – בדיוק כמו קניות, טיולים או פעילויות בידור.

כיום, כמעט כולם מבלים בספא: כי המעסיקים שלנו, שגילו את ההנאה הקטנה-גדולה הזו, רוכשים עבורנו שוברים למרכזי ספא; כי אנחנו, הנשים, אוהבות לבלות שם "יום נשים", או כמוקד לבילוי משותף של אם ובת, או בימי הולדת של חברה טובה. וכן – גם יותר ויותר גברים מבלים בספא.

אז כבר מתחשק לכם לצאת לנופש מרגיע, המשלב ספא, רוגע נפשי ורומנטיקה? הנה 10 עצות שיסייעו לכם בבחירה נכונה:

1. בחנו את סביבת הנופש: האם היא נינוחה ושקטה? הקפידו על סביבה אינטימית ולא המונית.

2. ספא טוב לנפש: ודאו שבמלון קיים תפריט טיפולי ספא מגוון, עם שעות פעילות נרחבות ועיצוב מרגיע.

3. בררו מראש מה כולל קומפלקס הספא: האם יש ג'קוזי, איזו בריכה מופעלת בו, והאם יש גישה אל חוף ים.

4. אירועים מיוחדים: האם המלון מציע חבילות גם לאירועים מיוחדים, כגון יום הולדת, ליל כלולות וכו'?

5. יחס חם: אין כמו יחס אישי ונעים של צוות אדיב וחייכן. בדקו זאת מראש – בעזרת המלצות וחוות דעת של בני משפחה, חברים ומכרים.

6. הפרטים הקטנים: הדברים הקטנים הם שעושים את ההבדל. ודאו שגם במלון מבינים זאת.

7. יש תמורה? לנופש ספא מרגיע יש אמנם מחיר – אבל ודאו מראש שהוא אינו מוגזם.

8. טעם טוב: חשוב שהתפריט בנופש ספא יתאים לאופיו הייחודי. לכן, בחנו את התפריט מבעוד מועד.

9. להתחדש ולהתרגש: בדקו האם הנופש מציע לכם חוויה ייחודית שלא תמצאו בשום מקום אחר – כזו שעשויה להפתיע אתכם ולהותיר טעם של עוד.

10. בדקו מראש אם בספא יש אפשרות לקבל טיפולים גם באמצעות מוצרים אורגניים.

ולסיום המלצה קטנה: אם במקרה אתם נוסעים לניו-יורק ומתחשק לכם לבקר בספא מפנק ומקצועי (אגב, בבעלות ישראלית), כדאי מאוד לבקר ב-Dorit Baxter. לא תצטערו!

חופשה משותפת. צילום: אתר stockvault.net

אני רוצה להתחיל את הפוסט הזה – בעלי חיים במלון, כן או לא? – בנימה אישית: חיות מחמד הן חלק אינטגראלי מאורח החיים. נכון, אולי לא עבור כולם, אבל בוודאי עבור רבים מאיתנו. ואני מודה שמאחורי העניין שלי בנושא הזה, מעבר לתחום המלונאות הקרוב אלי כמובן – עומד רצון עז לשלב בעתיד כלב, חבר שעיר ונחמד, בפעילויות הרבות בחיי.

אז האם בתי מלון צריכים לאפשר לאורחים שלהם להביא עימם את חיית המחמד האהובה עליהם, כאשר הכוונה היא בדרך כלל לכלב (מאחר שחתולים ממילא לא אוהבים במיוחד לצאת מהבית)?

באופן כללי – לא מקובל להביא כלב למלון. ההגבלה הזו קיימת בעיקר בישראל, מאחר שהנושא הזה, כמו נושאים נוספים בתחום המלונאות, עדיין לא מפותח בהשוואה למצב בארה"ב ובאירופה. בישראל של 2010, כמעט כל בתי מלון עדיין אינם מסכימים לקבל כלבים, פרט לצימרים הנמצאים באזורים כפריים. כלומר, אם תכננתם לקחת איתכם את הכלב לחופשה באילת – תשכחו מזה.

לעומת זאת, בארה"ב ובאירופה קיימים כיום כ-30 אלף בתי מלון בכ-150 מדינות שיארחו אתכם בשמחה יחד עם הכלב או החתול. המספר הזה, שנראה מרשים למדי, כולל מלונות באזורים עירוניים, ובעיקר בתי מלון קטנים הממוקמים באזורים כפריים, ורשתות מוטלים.

אז מדוע, בעצם, רוב בתי המלון, בעולם ובישראל, מסרבים לארח כלבים? החשש הוא שבעלי החיים יפריעו לאורחים אחרים. המצב הופך למורכב עוד יותר כאשר בית המלון כולל גם דירות שבעליהן מתגוררים בהם כבדרך קבע.

אירוח כלבים כקידום מכירות

כאמור, בעולם הנושא מפותח הרבה יותר בהשוואה לישראל, ומספר רשתות בינלאומיות אף החליטו "להרים את הכפפה" ולשלב את הנושא כחלק מקידום המכירות שלהן. דוגמא טובה היא סטארווד (Starwood), המנהלת מותגים מובילים כמו שרתון (Sheraton) ומרידיאן (MERIDIEN).

סטארווד מחזיקה גם ב-W Hotels – ממלונות הלייף-סטייל הראשונים בעולם. ברשת המוצלחת הזו פיתחו תוכנית ייעודית לאורחים עם כלבים או חתולים. השורה התחתונה של התוכנית הזו אומרת: רוצים לבוא אלינו עם חיית המחמד שלכם? אנחנו נדאג להכל.

אז מה מציעים לבעלי כלבים וחתולים ב-W Hotels? מה לא: אחרי שתציינו בהזמנה שלכם את שמו של הכלב או החתול, הגזע שלו, גילו, משקלו ואפילו בקשות מיוחדות, כאשר תבצעו את הצ'ק-אין תקבלו ערכה מיוחדת הכוללת צעצוע, ממתק, תג שם ושקיות מיוחדות לאיסוף צרכים.

וזה לא הכל: בחדר תחכה לכלב או לחתול מיטה מיוחדת, קערות אוכל ומים המונחות על שטיחון, ארגז מיוחד לצרכים (לחתולים) ושלט לדלת המציין שבחדר נמצא בעל חיים. ואילו פעילויות מחכות לחבר שלכם? דוג-סיטר שיארח לו לחברה בעת היעדרותכם, דוג-ווקר שיוציא אותו לטיולים, וטרינר למקרה הצורך, חנות עם ציוד לבעלי חיים – ואפילו עוגת יום הולדת.

מעניין להיווכח כיצד רשת בתי מלון יוזמת פעילות שיווקית אגרסיבית – במובן הטוב של המילה. הרי ישנם מלונות שאמנם מתירים לאורחים להביא עימם כלב או חתול – אבל "מפילים" על הבעלים רשימת מגבלות ארוכה, למשל שהכלב יסתובב רק עם רצועה, או מקדמה שמנה שתכסה נזק אפשרי. מדובר בדרישות נגטיביות בעולם של שיווק. אם כבר החלטת, בעל בית המלון, לפתוח אותו בפני בעלי חיים – אל תעשה זאת כברירת מחדל. אם החלטת שהמלון שלך פתוח בפני בעלי חיים – אל תעניש את הבעלים.

כאמור, בסביבה כפרית – המצב נוח יותר ואז אין מניעה מלצרף לנופש את בעל החיים. אבל אני סבורה שאפשר להרחיב את המעגל גם למלונות עירוניים קטנים. אני מתכוונת, למשל, למלונות בוטיק קטנים ומרשימים בתל-אביב, כמו מלון מונטיפיורי. זוג יאפי צעיר עם כלב בהחלט יכול לבלות במלון המקסים הזה, ליהנות מהמסעדה המצוינת שלו, ואחר כך לצאת לבלות בעיר הגדולה. איך עושים זאת? דואגים להפרדה מתאימה בין הכלב לבין שאר האורחים. למשל, בזמן ארוחת הערב, אין צורך להכניס את הכלב לחדר האוכל, דבר שעלול להפריע לאורחים אחרים, אלא שצוות המלון ידאג לו לתעסוקה מתאימה ומהנה בזמן שבעליו סועדים.

כמובן שיש להתחשב בעלויות התפעול הכרוכות בכך, כמו ניקיון ואביזרים, ולא לבצע מהלך קריאטיבי וחדשני שבסופו של דבר יביא להפסד כספי. אירוח בעלי חיים בבתי מלון הוא נושא העולה לא אחת בדיונים של אנשי מקצוע כאופציה הגיונית מצד אחד, אבל קשה מבחינה תפעולית מצד שני. באופן כללי, הגישה לנושא חיובית, אולם עד היום העלויות התפעוליות והצורך לייצר כללים מתאימים – בלמו את השינוי.

השאלה הגדולה, שאותה אני משאירה פתוחה, היא לאן הולך הנושא הזה של אירוח יחד עם חיית מחמד: האם יהיה סטטוס קוו בשנים הקרובות, או שעם הזמן המלונות יגלו יותר ליברליות ופתיחות?

הטרנד הזה – השקת מותגים חדשים על ידי רשתות בינלאומיות – איננו חדש, אולם תפס תאוצה ניכרת לפני כארבע-חמש שנים. זה קרה כאשר הרשתות החלו להבין עד כמה הן נתפסות כמיושנות ו"עייפות". במקביל, התגברה התחרות בענף, והרשתות החלו לחוש

מלון Andaz בלונדון (מתוך אתר Andaz)

שחברות עצמאיות – ביניהן מורגנס (Morgans), וייסרוי (Viceroy) וקימפטון (Kimpton) – ומלונות בוטיק נוספים ומעוצבים כבר נושפים בעורפן.

לפני 10 שנים השיקה סטארווד את רשת מלונות הבוטיק W Brand בניו-יורק. הרשת אמנם זכתה להצלחה גדולה, אולם מאז השתנתה המציאות: מותגים רבים נוספו לתחרות, מותגים נוספים כבר בדרך – ועתה הצמיחה וההתפתחות של בתי מלון ממותגים כבר איננה ודאית.

עובדה שגם חברות בינלאומיות גדולות, הנהנות ממערכת הזמנות וממערכת שיווק מרשימות, מתקשות לשכנע יזמים או בעלים של בתי מלון להצטרף לרשתות הממותגות שלהן, הנחשבות לפחות מוכרות.

אפתח במותג Andaz של רשת הייאט. התרשמתי מדברים שאמר נשיא ומנכ"ל הייאט, מארק הופלמזיאן (Mark Hoplamazian), לפיהם אורחים רבים אמנם מעוניינים לשהות במלונות מתוחכמים ומעוצבים – אבל אינם רוצים בנופש "שתלטני". כלומר, הם מעדיפים מלון שמכבד את ההיסטוריה, התרבות, הארכיטקטורה של הבניינים הסמוכים ואת אופי השכונה שבה הוא ממוקם. בקיצור: מפואר אבל פשוט.

אני מסכימה: רבים מהאורחים מאסו בגימיקים, שחלק מהם נראים בלתי רלוונטיים – ולעתים אף גורמים לאי-נוחות. מדוע אורח צריך אמנות "מודרנית" מוזרה בחדר שלו במלון, בזמן שהוא בסך הכל רוצה לישון? איך בדיוק מסתדרת קיומה של מחיצת זכוכית מפוארת אבל שקופה בחדרי האמבט עם הרצון להתקלח בפרטיות?

השורה התחתונה: עיצוב מסוגנן, נוח ולא רשמי מדי, עם שירות אישי - זה מה שחשוב. איזה צירוף מקרים מעניין: פירושה של המילה Andaz בשפה ההינדית היא "סגנון אישי"… אם כן, ברשת הייאט לקחו מילה עתיקה והעניקו לה משמעות חדשה בדמות רשת קטנה ורעננה של בתי מלון.

המלון הראשון של הרשת נפתח ברחוב ליוורפול בלונדון. המלון הבא הוקם במערב הוליווד שבלוס-אנג'לס, ואחריו מלון בוול סטריט בניו-יורק, כאשר במהלך השנה הקרובה ייפתח בית מלון נוסף בשדרה החמישית בעיר. מלון נוסף יושק ב-1 בפברואר השנה בסאן-דייגו שבקליפורניה.

רשת Andaz משווקת את עצמה כמי שמציעה שירות אחר ושונה, למשל שירות מארח/ת אישי/ת בזמן הצ'ק-אין למלון: במקום להמתין בתור בדלפק הקבלה, הצ'ק-אין נעשה באמצעות טיפול אישי. מה עוד? מאפיינים משעשעים בחדרים – כמו למשל משהו שאני מאוד סקרנית לראות במו עיני: ארון מסתובב שניתן לשנות את הכיוון שלו – לחדר האמבט או למיטה.

אני מקווה שהייאט תצליח עם המותג החדש שלה. אחרי הכל, יש לה מוניטין מרשים בכל הנוגע למתן שירות. מי יודע? אולי בהייאט יחליטו יום אחד לחזור אלינו, לישראל – הפעם עם מותג של מלונות קטנים, מפוארים – ועם זאת פשוטים.

סטיב לקח אותנו לארוחת ערב במסעדת קפה בולוד (Café Boulud) המעולה ב-Uptown. מדובר באחת מהמסעדות של השף דניאל בולוד, שבבעלותו, בין היתר, גם מסעדת דניאל (Daniel Restaurant) המפורסמת.

מסעדת קפה בולוד ממוקמת בתוך מלון סארי (Surrey). לאחר ארוחת ערב נעימה, בשעת לילה מאוחרת, סטיב ארגן עבורנו סיור במלון. איזו חוויה! כמלונאים, הרגשנו כמו חובבי שוקולד הזוכים לבקר במפעל מדהים לשוקולד.

המלון שופץ באחרונה בתקציב ענק של 60 מיליון דולר – ואת ההשקעה ניתן לראות היטב. המלון כולל 190 חדרים, ביניהם סוויטות בתעריפים של בין 550 ל-750 דולר. נכון, יקר – אבל עם זאת סארי אינו נחשב לאחד מהמלונות היקרים ביותר בניו-יורק. הוא ממוקם באזור היוקרתי ב-Uptown, רחוב 76 ושדרות מדיסון – אזור מגורים שמרני של ניו-יורקים אמידים, הכולל מגוון של מסעדות נחשבות.

סארי היה בעבר מלון מ"הדור הישן" – שמרני ושגרתי מאוד. הוא היה זקוק לגישה רעננה ולאלמנטים חדשניים שיהפכו אותו מצד אחד לבית מלון מודרני – אבל מצד שני ישמרו על המראה והאווירה המסורתית.

כבר כאשר נכנסנו למלון הבחנתי בתנור חימום קטן שניצב על גג הכניסה המקורה. מדובר באלמנט המעניק למבקר הרגשה חמימה בליל חורף קר, עוד לפני הכניסה ללובי המלון.

אהבתי את המסדרונות הבהירים (עקרונית, אינני אוהבת במיוחד מסדרונות כהים). בחדרים אפשר למצוא מזרנים איטלקיים וארונות גדולים בצבע לבן. הגוונים הרכים של הקירות ותגליפי העץ, המשמשים כאלמנטים קישוטיים וכראשי מיטה, מעניקים הרגשה של בית מגורים. החלקים העליונים של שולחנות הכתיבה הופכים למראות, ובחלק גדול מהחדרים ניתן למצוא גם ספריות פינתיות קטנות.

בסוויטה הנשיאותית פגשנו את המעצב, דיוויד דיוויס, שקיים באותה שעה ישיבה עם הנהלת המלון. דיוויס עובד ב-Rottet – סטודיו בעל ניסיון רב בעיצוב רשת מלונות W. אני ממליצה לכם לגלוש לאתר האינטרנט, מכיוון שמדובר במלונות מאוד מרשימים.

בסוויטה הנשיאותית מצאתי פסנתר כנף וסאונה. חדרי האמבטיה מעוצבים בשיש בגווני אפור, המעניק הרגשה יוקרתית מאוד. אם התיאור נשמע לכם מפתה, כדאי לדעת שהתעריף ללינת לילה עומד על 7,000 דולר…

מלונות יוקרה רבים, כמו ארבע עונות (Four Seasons) וריץ' קרלטון (Ritz Carlton), הפכו למתוחכמים ולמנוכרים מאוד. מנגד, מלון סארי מעניק הרגשת נוחות חמימה והוא אינו ראוותני או יומרני כלל – אלא יוקרתי ומודרני.

עדכון לוהט מה-15 בינואר 2010: מלון סארי תפס את המקום הראשון במצעד המלונות המומלצים של אתר הנסיעות האמריקאי הנחשב tripadvisor. האתר דירג את מלון סארי במקום הראשון מבין 410 בתי מלון בניו-יורק!